70年前，流沙還只是一個(gè)遠(yuǎn)距縣城20千米的邊遠(yuǎn)小圩集，國民黨二區(qū)區(qū)署盤踞于圩中。解放，那一場(chǎng)地覆天翻的大變革過后，流沙成為新普寧的縣城，從此一路昂首闊步走來——

　　1949年2月17日，人民解放軍閩粵贛邊縱隊(duì)解放河婆之后，自西向東隨榕江南河順流方向追擊敵人，于4月28日解放了鯉湖（今里湖），隨后，大軍向普寧縣城洪陽推進(jìn)。

　　然而，作為潮汕地區(qū)西部一個(gè)縣城，洪陽與北部的揭陽縣城相距不遠(yuǎn)，形成掎角之勢(shì)，國民黨反動(dòng)派趕緊屯兵駐扎，妄圖阻止解放軍進(jìn)軍步伐。

　　普寧市關(guān)工委副主任、普寧市紅色文化研究中心秘書長(zhǎng)、普寧市委黨史研究室原主任、《中共普寧黨史》一書主編王宋斌，在談及1949年洪陽和流沙解放的歷史時(shí)，用了“戰(zhàn)斗激烈”一詞，他并說，洪陽歷經(jīng)兩次解放，流沙歷經(jīng)3次解放，是揭陽地區(qū)3個(gè)縣城解放中最為激烈的地區(qū)。聽著這位年屆七旬的老干部詳述普寧老、新兩個(gè)縣城解放的經(jīng)過，當(dāng)年，解放軍戰(zhàn)士完全是拼著生命英勇頑強(qiáng)地戰(zhàn)斗，才換來了最后勝利的。

　　1949年4月30日晚，也即鯉湖解放兩天后，駐流沙的普寧、潮陽縣保安營(yíng)和流沙警察所武裝共250余人，倉皇逃往潮陽，國民黨培植的流沙六八鄉(xiāng)聯(lián)防隊(duì)也被解放的槍聲嚇破了膽，慌慌張張自行解散了。5月1日中午11時(shí)半，在嘹亮的歌聲和雄壯的進(jìn)軍號(hào)中，邊縱二支九團(tuán)分三路縱隊(duì)，邁著整齊矯健的步伐，穿過熱烈歡迎的人群進(jìn)入流沙市，流沙宣告解放。

　　至此，解放軍從棉湖、鯉湖、流沙對(duì)普寧縣城形成了西、西南、南三面包抄之勢(shì)，5月14日拂曉前，邊縱二支打響了攻城的戰(zhàn)斗。城中的國民黨守在德安里和麻風(fēng)寮炮樓中負(fù)隅頑抗。激烈戰(zhàn)斗持續(xù)至黃昏，為避免打消耗仗，二支參戰(zhàn)部隊(duì)撤退至林惠山十三鄉(xiāng)一帶，但依然保持對(duì)縣城的包圍。

　　5月20日，邊縱二支主力解放惠城，惠來成為潮汕第一個(gè)全境解放的縣。國民黨害怕再丟普寧縣城，趕緊派出力量增援普城駐軍。

　　7月13日晨4時(shí)，解放軍第二次攻城戰(zhàn)斗開始。但因?qū)彻烙?jì)不足，且天下暴雨，貽誤戰(zhàn)機(jī)，攻城至晚9時(shí)未克，又接到國民黨臺(tái)灣新軍從峽山竄向普城支援的情報(bào)，攻城各團(tuán)主動(dòng)撤離陣地。

　　7月15日晚，國民黨搬來的救兵臺(tái)灣新軍十八軍十一師劉鼎漢部400多人從潮陽進(jìn)占流沙，流沙陷落鄭州童裝尾貨批發(fā)廠家直銷。

　　國民黨占領(lǐng)流沙后，立即部署向普寧、揭陽兩個(gè)縣城調(diào)防。7月21日夜4時(shí)，駐池尾山湖一帶邊縱主動(dòng)截?fù)粽{(diào)防敵軍，將敵軍隊(duì)伍攔腰切成兩截，敵軍前頭部分潰逃洪陽。當(dāng)天，邊縱再次解放流沙。

　　8月16日拂曉，邊縱二、三支隊(duì)發(fā)動(dòng)起第三次攻城。但敵憑借城墻、環(huán)城河、碉堡等軍事設(shè)施頑抗，攻城部隊(duì)多次猛攻，均沒奏效，形成對(duì)峙。

　　8月30日，國民黨胡璉兵團(tuán)800多人從潮陽往普寧進(jìn)攻，再次進(jìn)占了流沙、洪陽。隨后，國民黨集中3000多兵力分兵五路進(jìn)犯大北山。在敵人強(qiáng)大火力進(jìn)攻下，邊縱采用揚(yáng)長(zhǎng)避短戰(zhàn)術(shù)，與敵周旋，牽制敵軍，在多次圍殲中逐個(gè)消滅敵人。

　　70年前的5月1日，流沙第一次解放的當(dāng)天，在流沙河南岸的平湖村，一座藏于高樓后面的古祠堂——黃氏有祖祠，中國人民解放軍閩粵贛邊縱隊(duì)第二支隊(duì)指揮部駐扎于此，開始了新生的人民政權(quán)籌建工作。

　　當(dāng)年7月1日，普寧縣人民政府宣告成立。縣長(zhǎng)陳煥新辦公室以及縣政府機(jī)關(guān)均設(shè)于祠堂里。雖然其時(shí)普寧縣城還被國民黨占據(jù)，但流沙已經(jīng)成為紅色普寧的行政中心。

　　普寧全境解放后，原為惠來縣屬地的南陽山區(qū)劃入普寧，在整個(gè)新普寧的版圖上，洪陽的位置上變得趨于東北部，而流沙則趨于中心地帶。

　　縣委縣政府把流沙定為新縣城，還出于三方面考慮：其一，流沙革命基礎(chǔ)好，1924年9月就成立普寧縣農(nóng)民協(xié)會(huì)，是廣東省最早成立農(nóng)會(huì)的6個(gè)縣之一；其二，是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期潮汕地方黨的領(lǐng)導(dǎo)中心，并建立流沙區(qū)抗日民主政府；其三，流沙緊靠大南山革命根據(jù)地，是一個(gè)進(jìn)可攻，退可即轉(zhuǎn)移上山的地方。對(duì)比洪陽老縣城，這些條件都具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。

　　正因此，由這片紅土地上夯實(shí)了誕生出的新政權(quán)，開始以全新的姿態(tài)來建造出一個(gè)新的縣城、一片新的天地。

　　1952年，普寧縣人民政府從平湖村遷至流沙河北岸的流沙（今普寧市機(jī)關(guān)辦公大院）辦公時(shí)，當(dāng)年的普寧新縣城建成區(qū)不足0.1平方千米，人口僅1725人。新縣城建成區(qū)充其量也就是縣機(jī)關(guān)辦公大院周圍的那么一丁點(diǎn)兒地盤，其他的還都是廣袤的農(nóng)田。

　　新生的人民政府幾乎就是白手起家般地筑起一個(gè)城來的。新縣城一步一步地向周邊擴(kuò)展，新居民區(qū)在流沙大道兩旁和流沙河兩岸建了起來，公園、學(xué)校、工廠、車站、醫(yī)院，凡是縣城必須有的，縣委縣政府都以縣城的標(biāo)準(zhǔn)來建設(shè)。1957年，當(dāng)新中國第一個(gè)五年計(jì)劃完成的時(shí)候，流沙城已經(jīng)成長(zhǎng)為樣樣俱全的小城鎮(zhèn)了。

　　改革開放為流沙的快速發(fā)展注入了生機(jī)和活力，一批批趕著好政策的人洗腳上田，來到縣城創(chuàng)業(yè)、經(jīng)商，經(jīng)營(yíng)藥材的，開辦服裝廠的，銷售各種農(nóng)產(chǎn)品的……流沙逐步成為潮汕地區(qū)一個(gè)商貿(mào)活躍的地區(qū)，南來北往的各樣貨物夾雜南腔北調(diào)的普通話，讓這個(gè)年輕的縣城成為商海一方熱土。

　　改革開放也讓流沙城快速長(zhǎng)“胖”長(zhǎng)“高”，城鎮(zhèn)化步伐加快，毗鄰縣城的近郊農(nóng)村在10幾年間，農(nóng)田變身商住區(qū)，而城中的低矮平房也逐漸被高樓所代替，流沙河兩岸、流沙大道兩旁聳起了一座座高樓。

　　1993年普寧設(shè)為縣級(jí)市，流沙的城市化步伐大大加快了。2000年12月，流沙鎮(zhèn)析為流沙東、流沙西、流沙南、流沙北4個(gè)街道，相鄰的池尾鎮(zhèn)也改建為街道，并入普寧城區(qū)。2013年，燎原、大南山兩鎮(zhèn)改建為街道，普寧城區(qū)面積擴(kuò)充至7街道。

　　如今，普寧城市聚集度高，中心城區(qū)規(guī)劃面積145.03平方千米，市區(qū)建成區(qū)65.76平方千米，市區(qū)常住人口逾80萬人，城市公共服務(wù)配套相對(duì)完善，教育、醫(yī)療在粵東地區(qū)具有一定影響力。近年來城市總體規(guī)劃、“一軸一帶”規(guī)劃、控制性詳細(xì)規(guī)劃、專項(xiàng)規(guī)劃等一大批規(guī)劃修編成果落地，進(jìn)一步提升了城市開發(fā)建設(shè)的綜合效益。

　　以流沙市區(qū)為中心，普寧商貿(mào)流通活躍，是粵東最大的陸路口岸，是服裝、中藥材、煙草、水果、茶葉重要集散地。康美（普寧）中藥材專業(yè)市場(chǎng)、國際服裝城、國際商品城、時(shí)代中心、萬泰匯等商貿(mào)市場(chǎng)、商業(yè)中心均集中在流沙市區(qū)，其人流聚集、消費(fèi)活力旺盛，電子商務(wù)發(fā)展更是迅速崛起。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，2019年普寧市1～8月社會(huì)消費(fèi)品零售總額264.5億元，增長(zhǎng)4.5%；電子商務(wù)交易額284.7億，增長(zhǎng)8.46%；快遞業(yè)務(wù)收入40.64億元，增長(zhǎng)50.06%.持續(xù)活躍的商貿(mào)流通優(yōu)勢(shì)煥發(fā)強(qiáng)大的市場(chǎng)吸引力和輻射力，幫助普寧有效匯聚人流、物流、資金流、信息流，在發(fā)展新興業(yè)態(tài)等方面先人一步，更好形成全面開放新格局。

　　流沙，70年前那個(gè)僅有1725人的新置小縣城，如今已經(jīng)成長(zhǎng)為揭陽地區(qū)一個(gè)次中心城市，70年的滄桑巨變，寫不盡她的鮮艷和光彩。